【原文】
子曰：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”
【白话】
孔子说：“质朴多于文采，就会显得粗野鄙俗；文采多于质朴，就会流于浮华虚荣。文采与质朴能够均衡，然后才可以为君子。”
【释词】
质：朴也，质朴。质朴是本质，是根本；只有质，而没有文华的学习和提升（升华），则会显得粗野鄙俗。
文：华饰也，文饰也，可以看作“文华”，通俗说就是“文采”。文华能令人灿然可观，然而没有忠信质朴作为根基，往往会流于浮华虚荣。
野：鄙野、鄙略，即粗野鄙俗。《礼记》：“敬而不中礼谓之野。”
史：指宗庙中的祝史以及负责掌管文书者，多有闻见。包咸：“史者，文多而质少。”质胜或文胜，野或史，二者都是一偏。
《四书驳异》：“史乃祝史之史，知其文而不知其文之实，《郊特牲》所谓‘失其义，陈其数，祝史之事也’。”
《正义》：“策祝文胜质，则《礼》所讥‘失其义，陈其数’是也。史官文胜质，则当时记载，或讥为浮夸者是也。”
彬彬：如同“班班”，物相混杂却而又恰到好处的意思，包咸：“彬彬，文质相半之貌”，文质不相偏也。《广韵》：“文质杂半曰彬。”陈祥道：“彬从林，质也；从彡，文也。”《四书解义》：“此孔子为人之治身而言。”
君子：成德之人。另一解指在位者言，则“文质”具体解释到礼上，参考附录所引《论语正义》之文。
【先贤精义】
《论语注疏》曰：此章明君子也。文华质朴相半，彬彬然，然后可为君子也。
蔡节曰：质胜于文，则失之野；文胜于质，则失之史。唯文质相济，而不偏焉，然后为成德之君子。
李炳南曰：彬彬，融和之相。文与质均衡交融，言行文雅而又真实，合乎中道，是为文质彬彬的君子。
《四书解义》曰：此一章书是孔子欲人去文质之偏胜，以进于成德也。人之一身，内有忠信、诚慤（què）之本然者为质，外有威仪、文词之灿然者为文。相为表里，不可偏胜。彬彬然适相匀称，然后为成德之君子矣。由此推之，凡人心风俗、礼乐教化，皆行以实意而济之以文，斯上下通行，万世无敝也已。
朱子曰：学者当损有余，补不足，至于成德，则不期然而然矣。
杨氏曰：文质不可以相胜。然质之胜文，犹之甘可以受和，白可以受采也；文胜而至于灭质，则其本亡矣。虽有文，将安施乎？然则与其史也，宁野。
刘宗周曰：文与质，华实之称也。若彬彬，直是浑然无迹，适得乎礼乐之中矣，故曰君子。质胜文胜，气质之病也；文质彬彬，学问之功也。
张栻曰：文质偏胜，则事理不得其中，故必以彬彬为贵也。彬彬者，内外相济之意，非涵养深厚者莫能然也。夫有质而后有文，质者本也。然质之胜则失于疏略而无序，故当修勉而进其文，是则文者所以行其质也。若文或胜焉，则失于繁冗而没实，故当敦笃而反其质，是则质者所以约其文也。此道问学，以进于君子者也。
陈祥道曰：二者皆非中道而已。俗之好质者则曰：“质而已，何以文为”；好文者则以文灭质，以博溺心。此孔子所以言：“质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬然后君子也”。孔子曰：“义以为质，礼以行之。”彬彬之谓也。
江谦曰：尊德性而不道问学，谓之野；道问学而不尊德性，谓之史。君子尊德性而道问学，故文质彬彬也。
蕅益大师曰：质，如树茎；文，如花叶。还有一个树根。由有树根，故使茎枝花叶皆是一团生机。彬彬者，生机焕彩也。
云门隐者曰：此章言中庸之道也，文质不可偏胜，而有以治其身也。
【附录】
《论语述何》曰：文质相复，犹寒暑也。殷革夏，救文以质，其弊也野；周革殷，救野以文，其弊也史。殷周之始，皆文质彬彬者也。春秋救周之弊，当复反殷之质，而驯致乎君子之道。故夫子又曰：“如用之，则吾从先进。”先野人，而后君子也。
陈祥道曰：野非君子所尚，而孔子欲从先进者，姑以救弊云耳。
《论语正义》曰：礼，有质有文。质者，本也。礼，无本不立，无文不行，能立能行，斯谓之中。失其中则偏，偏则争，争则相胜。君子者，所以用中而达之天下者也。当时君子非质胜文，即文胜质，其名虽称君子，其实则曰“野”曰“史”而已。夫子为之正其名、究其义曰“文质彬彬，然后君子”，言非文质备，无以为君子矣。其无以为君子者，以君子必用中于民，若文质偏胜，无以示民；民无所效法，而何以为称其位哉？
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